Soutien à l'innovation, à la commercialisation et internationalisation, ou encore aide à l'investissement : en 2020, 228 start-up et PME vaudoises ont bénéficié d'aides directes de la part du SPEI. En vertu de la Loi sur l’appui au développement économique (LADE), le SPEI peut octroyer, de manière ciblée et subsidiaire, une aide financière directe pour soutenir des projets d’entreprises concrets et novateurs. Ceux-ci doivent être portés par des entreprises actives dans la recherche et développement et/ou la production, en particulier dans les secteurs d’activité prioritaires définis dans la PADE.

Le canton de Vaud compte 10 organismes régionaux qui constituent les acteurs de  proximité pour l’accueil, le conseil  et l’aiguillage des PME/PMI ainsi que des créateurs d’entreprises. Ils offrent un appui spécifique à la création et au développement des entreprises actives dans les domaines de l’artisanat, du commerce et des services. En outre, ils orientent les entreprises dans leurs démarches auprès des administrations cantonales et communales, ainsi que vers les organismes appropriés du réseau cantonal de la promotion économique selon leurs besoins spécifiques. Les organismes régionaux remplissent également une mission de valorisation du potentiel économique et territorial de leur région.